Dena nasceu em Syracuse, Nova York.Desde cedo mostrou talento artístico, atuando em produções escolares e vencendo concursos de desenho e redação.Mas ela também era uma geek da ciência, graduando-se como a primeira da classe e pensava que estava destinada a seguir uma carreira em medicina.Ela passou a estudar Neurociência na Universidade de Rochester, onde também fez especialização em Artes Dramáticas.Adiando a faculdade de medicina, ela decidiu fazer o papel principal em "Sylvia".Foi no GEVA Theatre que ela trabalhou com a filha de Eli Wallach, que a apresentou ao The Actors Studio em Nova York em 2000.Ela rapidamente se aproximou de Arthur Penn e deve muito de seu sucesso à orientação dele.Os papéis mais memoráveis de Dena foram de mulheres fortes, interpretando Hannah, Angel of Mercy em "Instinct", recorrendo como a dinâmica Liberty, em "Bull" da CBS, e a força formidável Claudia em "The Path" do HULU, para citar alguns .Quando ela não está atuando, é provável que acampe com sua família, fazendo chantilly caseiro incrível em uma canoa, enquanto bobina um achigã.
