Jim é o caçula de uma família de quatro pessoas e cresceu em uma fazenda perto de Loch Lomond, na Escócia, com seus pais e três irmãs. Ele teve seu primeiro gostinho de atuar quando se juntou ao clube de jovens fazendeiros local e participou de seus shows anuais de variedades.
Ao deixar a escola aos 16 anos, Jim trabalhou na fazenda de gado leiteiro / familiar até finalmente perceber que não era para ele, e aos 28 anos fez um teste para uma vaga na Royal Scottish Academy Of Music And Drama, onde ganhou um lugar no o curso de atuação.
Jim ficou arrasado quando seu pai William perdeu a batalha contra o câncer em 2002, e a atuação ficou em segundo plano quando ele voltou para administrar a fazenda.
Jim se formou em 2003 e mudou-se para Londres para continuar sua carreira.
Além de seu trabalho no cinema e na televisão, Jim também trabalhou extensivamente no palco em cinemas em sua Escócia natal, bem como em Londres. Recentemente, ele dividiu o palco do West End com Kenneth Cranham e Claire Skinner na peça aclamada pela crítica e premiada 'O Pai', escrita pelo dramaturgo francês Florian Zellar. A peça conta a história da luta de um homem envelhecendo com a doença de Alzheimer. Jim estava de volta ao West End de Londres em 2018, onde interpretou o papel principal do Dr. Alec Harvey na produção vencedora de vários prêmios do Kneehigh Theatre de 'Brief Encounter', dirigido por Emma Rice.
