James Burton Yockey nasceu em 1946 para Henry Yockey e Rosemary Bridgerwater Yockey. Ele tem um irmão, William Henry Yockey, e uma irmã, Jocelyn Yockey. James se apaixonou pela televisão em tenra idade, e sabia que seria o trabalho de sua vida. Após um turno no Vietnã, James mudou-se para Memphis, Tennessee, onde estudou Ciências Cinematográficas e Televisivas na Universidade Estadual de Memphis. Enquanto freqüentava a Universidade Estadual de Memphis, ele conheceu e se casou com Linda Bomar. Logo no início do casamento, o casal mudou-se para Nashville, Tennessee, onde James trabalhou como cinegrafista para a afiliada local da NBC, a WSMV. James também trabalhou por muitos anos na TNN. Ao longo de sua longa e ilustre carreira, ele trabalhou com várias personalidades interessantes, incluindo Bob Hope, Dolly Parton, The Judds, Wynonna, Alan Jackson, Emmylou Harris, Nanci Griffith, Martin McBride, Justin Timberlake, Kelli Pickler e Carrie Underwood, para nomear alguns. James tem uma paixão especial por dirigir música ao vivo.
