A primeira câmera de vídeo de Juan Carlos foi um presente de Natal rejeitado que seu pai recebeu de sua mãe. Em vez de levá-lo de volta para as lojas, ela deu para ele, e ele nunca deu aquela pequena engenhoca para descansar. Shorts, comerciais, esboços, animações e todos os tipos de idéias foram produzidos a partir de quando ele tinha 8 anos de idade através da faculdade; as fitas coletadas em uma grande caixa de madeira azul. Ele estava viciado em fazer filmes e ir ao multiplex. Mas o entusiasmo de seus pais por filmes estrangeiros foi o que o levou a se apaixonar pelo cinema; eles compravam passes para festivais de filmes locais e passavam semanas assistindo a fotos da América do Sul, África e Europa.
Paixão levou-o para a NYU para uma carreira no cinema, mas nunca pagou as contas. Foi um começo humilhante, o frio chamando todas as instituições sem fins lucrativos com um número em Nova York, mas ele conseguiu seu primeiro trabalho profissional de direção e um brilhante e orgulhoso prêmio Silver Telly. Um ano em seu coração ansiava por algo mais, e continuou aterrissando em longas sessões de documentários.
Second Skin, um documentário sobre RPGs on-line, foi seu primeiro longa. Ele entrou em dívida de cartão de crédito, emprestado de amigos e familiares, e comeu ramen por alguns anos. Há algo de imprudente e empolgante nisso, fez com que a necessidade de uma vitória fosse essencial porque seu sustento dependia disso, e então ele estava disposto a mover montanhas para vê-la na tela de prata. Quando finalmente estreou a noite de abertura do SXSW, ele sabia que valia a pena.
Isso levou a dirigir uma série na web para a Vice Magazine e lançar documentários em seu canal da placa-mãe por dois anos. A velocidade e a intensidade da construção dessas peças curtas eram estimulantes.
Em seguida, Juan Carlos assinou contrato para dirigir seu segundo longa-metragem, e primeira foto narrativa, intitulada Know How. Era um filme improvável, um verdadeiro azarão, mas ele gostava da oportunidade de trazer um musical escrito e representado por jovens de lares adotivos para a tela. Um filme multi-protagonista que é uma parte do The Wire e outro Glee: suas histórias e vozes verdadeiras não eram apenas inspiradoras, elas iluminavam um sistema que funciona contra aqueles que ele serve.
