John Atkin nasceu em Kitchener, Ontário. Depois de se formar no ensino médio, John frequentou o Algonquin College em Ottawa, onde se formou em Artes Teatrais. Durante seu último ano, ele dirigiu a premiada peça de Richard Payne, "Curse of the Hardly Boys". Depois de se formar no programa de teatro, John mudou-se para Toronto para se dedicar ao trabalho de atuação no cinema e na televisão. Durante esse tempo, John também se juntou às Reservas das Forças Canadenses, servindo como oficial e alcançando o posto de Capitão. John colocou seu treinamento militar em bom uso no filme Codebreakers (2005), onde atuou como conselheiro militar e instrutor de treinamento, e em O Incrível Hulk (2008), onde passou dois meses manuseando armas diante da câmera.
