Nascido e criado na região metropolitana de Detroit, Mark teve o gostinho de atuar no colégio sob a direção de Neil Brown. Brown o chamou de natural e o encorajou a continuar com a arte. Mark, entretanto, queria inicialmente estar "do outro lado" da câmera, fazendo curtas-metragens e "videoclipes" musicais muito antes de a MTV existir. Ele estudou Cinema na Western Michigan University, mas depois que uma lesão no futebol exigiu uma cirurgia, ele deixou a escola, foi trabalhar e começou uma família. Só muitos anos depois, em 1995, ele continuou sua carreira de ator. Ele fez um teste para um papel em "Frankenstein" em um teatro local em Huntington, Indiana. Ele afirmou que, se não fosse pela diretora, Linda Willard, escalá-lo para o papel de "A Criatura" naquela produção, ele nunca teria continuado a atuar.
