Shay Dunphy nasceu em Dublin, Irlanda. Ele estudou interpretação na Dublin Oscar Theatre School, onde conheceu sua futura esposa, a atriz Fiona Dwyer. Ele estudou cinema direção na American Film Institute, onde ele co-dirigiu o filme "Rei do suicídio." Ele tem três projetos de filmes em desenvolvimento. Ele é o autor de vários roteiros e peças de teatro, incluindo um roteiro sobre a vida do lendário escritor irlandês Brendan Behan. Sua peça "músculo americano" sobre a morte de um jogador de beisebol da liga menor de abuso de esteróides foi selecionado por Laurence Olivier dramaturgo e indicado ao Oscar David Hare vencer para ser finalista na Yale Drama Series. Shay é um membro da Dramatists Guild of America.
