Ronaldo Souza "Jacaré" dos Santos é um competidor de sucesso no Grappling e Mixed Martial Arts.Souza nasceu em Vila Velha, Brasil, onde passou grande parte de sua juventude.Aos 15 anos presenciou a morte violenta de um amigo e foi enviado para morar com o irmão em Manaus.Souza jogava futebol para se divertir até que mais tarde teve a chance de aprender o Brazilian Jiu Jitsu (BJJ) na academia de Henrique Machado, técnico e faixa-preta de Jiu-Jitsu e Judô.Souza era cético em relação ao grappling até ser derrotado em um sparring, o que o inspirou a aprender a arte.Adotou o apelido "Jacaré" que é a tradução em inglês do português para "Jacaré" devido à sua força e agressividade.Ele se tornou um membro da recém-formada Sensei Fighting Sports Association.Por causa dos recursos limitados da academia para financiar os alunos em competições, Jacaré competiu sob diferentes bandeiras.Depois de muitos sucessos em competições de grappling em nível estadual, em 2003 ele ganhou seu primeiro título mundial de grappling no Campeonato Mundial Brown Belt Division.Foi no mesmo ano em que lutou pela primeira vez no MMA, na promoção Jungle Fights do Brasil, onde disputou a luta principal contra o veterano Jorge Patino.Ele defendeu várias tentativas de queda de Patino até ser levado e controlado no solo.Os dois lutadores acabaram fora do ringue, o que interrompeu a ação.Após a defesa, o árbitro Paulo Filho emitiu cartão amarelo contra Patino por greve ilegal.Os lutadores retomaram a ação e trocaram socos até que Patino acertou com as duas mãos direitas que atordoou Jacaré, nocauteando-o.Jacaré voltou ao grappling em 2004, onde ficou em segundo lugar na categoria de peso e conquistou o primeiro lugar (ouro) no Peso Aberto após derrotar Roger Gracie apesar de uma lesão no braço.Jacaré venceu sua segunda luta de MMA quando enfrentou o boxeador francês Victor Babkir.Babkir acertou um chute de direita na perna esquerda de Jacaré e foi rapidamente derrubado e controlado pela lateral.Jacaré montou em cheio e desferiu socos em Babkir, que se submeteu aos golpes.Ele só competiu no grappling em 2005, e venceu na categoria de peso no Abu Dhabi Combat Club (ADCC), ao perder na Divisão Absoluto para o adversário anterior, Roger Gracie.Mais tarde, ele conquistaria duas medalhas de ouro no Mundial de Jiu Jitsu.
Em quase dois anos de intervalo, o terceiro adversário de Jacaré no MMA foi Alexander Shlemenko. Jacaré derrotou Shlemenko logo no início e acertou-o com uma saraivada de socos da montada total. Enquanto Shlemenko cobria o rosto, Jacaré se afundou em um estrangulamento em triângulo de braço que deixou Shlemenko inconsciente. Jacaré lutou contra Alexey Prokofiev no primeiro evento promovido pelo Fury Fighting Championship. No momento em que a campainha tocou Jacaré derrubou Prokofiev no chão e acertou socos. Em plena montada, Jacaré montou um triângulo e acabou caindo de costas enquanto pressionava Prokofiev. Com o adversário no porão, Jacaré atacou com socos e voltou a montar. Mantido o estrangulamento triangular, Jacaré atacou com mais socos até Prokofiev desistir.
Em 2004 Jacaré venceu o Pan Ams ao vencer Bráulio Estima.Mais tarde, ele ganhou a medalha de ouro de maior prestígio no Jiu Jitsu Brasileiro, a Divisão Mundial Absoluto (Peso Aberto).Na final, ele derrotou Roger Gracie, apesar da lesão causada por uma barra de braço.A situação com o braço fez com que Jacaré deixasse de disputar a categoria de peso na mesma prova, resultando na medalha de prata.Jacaré lutou no Gracie Fighting Championships e derrotou Bill Vucick até a finalização com socos.Ele lutou e venceu José Gomes na barra de braço no primeiro round no Amazon Challenge.Poucas semanas depois, ele finalizou Wendell Santos com socos no início do primeiro round na promoção Hero's The Jungle.Jacaré enfrentou Haim Gozali no sétimo card do Jungle Fights na Eslovênia.Após a troca de golpes, Jacaré jogou o oponente no chão e tentou finalizar com um triângulo de braço.Gozali aliviou com sucesso a pressão do estrangulamento, agarrando a parte de trás do joelho direito.Jacaré rolou o corpo do oponente para controlar as costas e finalizou com um mata-leão para a vitória.Jacaré e Bill Vicucik lutaram no evento "Evolution" do Gracie Fighting Championships em 2007.Jacaré rapidamente derrubou Vicucik, acertou socos e cotoveladas do controle lateral.Ele montou totalmente em Vicucik para continuar batendo com socos que resultaram em Vicucik batendo no tapete para conceder a derrota.
Jacaré competiu pela primeira vez na promoção japonesa Dream, entrando no torneio dos médios no Dream.2: Primeira rodada do GP dos médios de 2008 (2008).Na rodada de abertura, ele enfrentou Ian Murphy e acabou de costas depois de perder um joelho direito na cabeça de Murphy.Murphy pegou Jacaré e jogou-o no chão.Jacaré rapidamente escapou do fundo usando suas habilidades de Jiu-Jitsu para se levantar brevemente e foi derrubado novamente.No chão, ele acertou muitos golpes legais na cabeça e tentou finalizar Murphy com uma barra de braço.Jacaré continuou o controle e mudou para as costas de Murphy para acertar vários socos antes de finalizar o mata-leão.Jacaré seguiu em frente no torneio para encontrar 'Jason Miller (XVI)' em uma luta nas quartas de final no Dream.4: Segunda Rodada do GP dos Médios 2008 (2008).Jacaré levou Miller ao chão com frequência e atacou com submissão, da qual Miller escapou.Miller derrotou Jacaré quando os dois lutadores estavam de pé.Jacaré venceu por decisão unânime em duas rodadas.O lutador da Croation, Zelg Galesic, foi o adversário de Jacaré nas semifinais do Dream.6: Finais do GP dos médios de 2008 (2008).Jacaré evitou um chute na cabeça de Galesic, agarrou seu corpo e o jogou no chão.Galesic estava ativo do fundo ao acertar socos enquanto Jacaré se movia para posições mais fortes.Jacaré perdeu o controle quando Galesic o empurrou e inverteu a posição do fundo.Assim que a reversão aconteceu, Jacaré garantiu uma finalização na barra de braço para vencer.A vitória o levou para o evento principal para depois lutar contra Gegard Mousasi nas finais do torneio no mesmo card para o Dream Middleweight Grand Prix World Championship.Jacaré assumiu o controle da luta cedo, tentando derrubar uma perna, depois jogando Mousasi no chão e controlando a ação.Mousasi defendeu e Jacaré acertou socos de cima para baixo.Um chute de direita de Mousasi nocauteou Jacaré, resultando em sua segunda derrota na carreira no MMA.
No evento principal do Dream.9: Segunda Rodada do GP dos Pesos Pena de 2009 (2009), Jacaré reencontrou Jason Mayhem Miller para o campeonato Dream Middleweight desocupado por Gegard Mousasi.Houve troca mútua de golpes entre os lutadores até que Jacaré levou Miller para a lona.Miller se levantou rapidamente.Miller recebeu um chute de esquerda de Jacaré, empurrou-o para o chão e acertou um chute de direita ilegal na cabeça.A luta foi interrompida e Miller penalizado com cartão amarelo (multa monetária).A luta foi retomada e Jacaré depois levou Miller para o chão.O árbitro Yuji Shimada interrompeu a ação pela segunda vez devido ao corte na cabeça de Jacaré da falta anterior, e declarou um "Não Contest".Jacaré lutou e derrotou Robert Drysdale para ser o campeão da Superfight do Abu Dhabi Combat Club (ADCC) no grappling.Jacaré mudou-se para a promoção americana Strikeforce (2009), e teve como primeiro adversário alguém que havia derrotado na competição de grappling: o medalhista olímpico de prata Matt Lindland.Quando se conheceram no Strikeforce: Evolution (2009) Jacaré acertou mais rebatidas contra Lindland nos pés e evitou ser derrubado.Lindland derrubou Jacaré na segunda tentativa.Jacaré respondeu com bloqueios de finalização, incluindo uma barra de braço, em seguida, fez a transição para outro golpe.Jacaré acertou vários golpes na posição.Lindland escapou para suas costas, onde tentou estrangular Jacaré com um triângulo.Jacaré controlou Lindland da primeira posição, onde garantiu uma vitória por finalização com um triângulo de braço.
Durante Strikeforce: Heavy Artillery (2010), Jacare controlou Joey Villasenor contra a gaiola e no solo depois de algumas derrubadas durante grande parte do primeiro e segundo rounds.Villasenor defendeu bem na primeira metade do terceiro round, mantendo a luta em pé e apontando Jacaré nos golpes.Jacaré vinha com sucesso na luta contra o chão pela metade restante do round, e venceu por unanimidade no placar dos jurados.Jacaré lutou contra Tim Kennedy no Strikeforce: Houston (2010) pelo campeonato dos médios desocupado por Jake Shields.Em uma luta disputada em sua maioria em pé, em que cada um defendia bem as tentativas de queda do outro, Jacaré venceu na decisão unânime de se tornar campeão mundial dos médios do Strikeforce.Jacaré lutou contra Robbie Lawler no Strikeforce: Diaz vs.Cyborg (2011) para defender o título.No terceiro round, Jacaré derrubou o soco Lawler no chão e finalizou com um mata-leão para manter o título.A segunda defesa de título de Jacaré foi registrada no Strikeforce: Barnett vs.Kharitonov (2011), com Luke Rockhold o desafiando.Jacaré e Rockhold lutaram por todas as 5 rodadas da luta pelo campeonato.Rockhold venceu por unanimidade dos juízes e se tornou o novo campeão.
Depois da derrota para o Rockhold, o Jacaré disputou o ADCC e perdeu para o Bráulio Estima.Ele e se aposentou da competição de grappling após essa derrota.No Strikeforce: Tate vs.Rousey (2012) marcou uma vitória no triângulo de braço no terceiro round sobre o Bristol Marunde.Ele marcou sua vitória mais rápida em sua próxima luta no Strikeforce: Rousey vs.Kaufman (2012): nocauteando Derek Brunson com socos para vencer em quarenta e um segundos.Jacaré foi mencionado em uma possível revanche pelo campeonato com Luke Rockhold, mas Lorenz Larkin teve a oportunidade em um card programado para novembro de 2012.Uma lesão no pulso fez Rockhold cancelar a luta e todo o card acabou sendo cancelado.Jacaré enfrentou Larkin em um evento posterior, no entanto Larkin se machucou durante o treinamento.Isso levou Ed Herman a substituí-lo contra Jacaré na última carta do Strikeforce, Strikeforce: Marquardt vs.Saffiedine (2013).Um agressivo Souza trocou golpes com Herman, agarrou com ele contra a cerca e o derrubou no chão.Jacaré reclamou com o árbitro Mark Carter depois que Herman o chutou ilegalmente no rosto enquanto ele estava de castigo.Herman foi avisado e a luta recomeçou em pé.Souza acertou um chute frontal de direita no rosto de Herman, e logo correu para um golpe de perna dupla em Herman.Souza atacou rapidamente o braço direito de Herman, puxando-o na direção oposta com a pressão de vencer por finalização, completando sua carreira no Strikeforce com 7 vitórias e uma derrota.
